Zéro défaut, zéro panne, zéro stock, zéro délai, zéro papier… on connaît la litanie de la qualité totale. Une chanson vide de sens si nous ne sommes pas capables d'exorciser nos démons intérieurs : méfiance hiérarchique, suffisance de castes, esprit de clocher, faible écoute des autres, refus des différences ou incapacité de les marier, médiocre aptitude au travail collectif, bref, si nous ne nous mettons pas en quête du seul zéro qui, seul, économique permet de viser tous les autres, « le zéro mépris ».
Le mépris stérilise toute coopération, nuit à l'efficacité économique, accroît les pesanteurs administratives, restreint le jeu de la démocratie : c'est le vrai cancer des organisations.
Illustré de nombreux exemples tirés des champs publics et privés, livre qui s'est diffusé à plus de 100 000 exemplaires, est devenu un standard du management et un manuel scolaire dans les formations à la gestion.